Unter Abdeckmaterial versteht man verschiedene Substanzen, die zum Abdecken von Gartenflächen benutzt werden. Die am häufigsten verwendeten sind Rindenmulch, Gartenfaser, Rasenschnitt und Kies. Generell soll man vor der Ausbringung den Boden vorbereiten. Unkraut wird entfernt, die Pflanzen bei Bedarf düngen und mit Bodenaktivator versehen. Zu einer Rasenfläche hin eine Kante stechen oder eine Schiene bzw. Rasenkante verlegen, damit das Gras nicht in das Beet wächst und das Abdeckmaterial nicht in die Rasenfläche getragen wird.

Rindenmulch gibt es in verschiedensten Ausführungen und ist das beliebteste Abdeckmaterial. Am besten nur hochwertige Rinde kaufen, da es bei Billigprodukten passieren kann, dass Schimmel und Fremdkörper mit dabei sind. Auch Unkrautsamen finden immer wieder den Weg in Billigprodukte. Wichtig bei der Ausbringung ist es, nicht zu wenig auszubringen. Sieben bis acht Zentimeter, je nach Gegebenheit der Pflanzfläche. Rindenmulch eignet sich hervorragend zum Abdecken von Sträuchern, Bäume und Gehwegen im Garten. Pflanzen wie Stauden, Rosen und Kräuter vertragen Rindenmulch nicht so gut. Rinde enthält Gerbsäuren die frisch gesetzten Pflanzen sowie Stauden, Rosen und Kräuter schädigen. Weiters benötigt das Bodenleben Stickstoff, um die Rinde umzusetzen, welcher dann diesen Pflanzen fehlt. Dick genug aufgetragen hemmt Rindenmulch das Unkrautwachstum, schützt vor Bodenerosion und Austrocknung. Verrottet die Rinde nach zwei bis drei Jahren werden die darin enthaltenen Nährstoffe an den Boden abgegeben und neue Rinde wird aufgetragen.

Gartenfaser besteht aus Holzfasern, Rindenhumus und Kompost. Gartenfaser ist für alle Pflanzen in jedem Wuchsstadium geeignet. Ähnlich wie beim Rindenmulch wird die Faser wird am besten großzügig, in etwa sechs bis sieben Zentimeter aufgetragen. Diese Schicht schützt vor Erosion, Austrocknung und hemmt den Unkrautwuchs. Nach zwei bis drei Jahren verrottet die Faser und gibt die enthaltenen Nährstoffe an den Boden ab. Danach wird eine neue Schicht aufgetragen.

Rasenschnitt fällt für Gartenbesitzer im Sommer meisten einmal in der Woche an. In einer dünnen Schicht in den Beeten aufgetragen, schützt der Rasenschnitt vor Austrocknung und gibt beim Verrotten seine Nährstoffe an den Boden ab. Wichtig ist, nicht Zuviel frischen Rasenschnitt aufzutragen, da sonst Schimmel in der Schicht entsteht.

Kies eignet sich zum Abdecken von Steingärten und Wegen. Hier hat man eine große Auswahl an verschiedenen Sorten. Jedoch sollte der Kies vor der Verwendung gewaschen werden. Es empfiehlt sich hier, unter der Kiesschicht ein Unkrautvlies zu verlegen. In einer Schicht von ein paar Zentimeter aufgetragen, schützt Kies vor Austrocknung. In Kräuterbeeten und Steingärten kann der Kies, die für bestimmte Pflanzen benötigte Zusatzwärme, gut speichern.